اعترف النجم الأرجنتيني الدولي ليونيل ميسي -أفضل لاعب كرة قدم في العالم- بأن قِصَر قامته في الطفولة كانت سبب اختياره للعب كرة القدم.وقال ميسي في منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) يوم احتفاله بعيد ميلاده الرابع والعشرين، “لقد تم التمييز ضدي لكوني قصير القامة، عندما كنت ضئيل الجسم، ولا أنمو بشكل صحيح”.
وعانى ميسي في طفولته من نقص هرمون النمو، وكان العلاج مكلفا.
وذكرت أسرة ميسي أن نادي نيويلز أولد بويز الذي كان يلعب له في مدينة روساريو بالأرجنتين، لم يتحمل تكاليف العلاج كما كان الحال بالنسبة للأندية الأرجنتينية الأخرى.ولكن برشلونة الإسباني وافق على تحمل تكاليف العلاج، وقد انضم له ميسي وهو في الثانية عشرة من عمره، حتى أصبح أبرز نجوم الفريق الأول الآن.
وشارك ميسي في الحدث الذي تقيمه اليونيسيف إلى جانب المهاجمين الأرجنتينيين كارلوس تيفيز وسيرجيو أجويرو. حيث وقّع اللاعبون الثلاثة “تعهدا لرعاية الطفولة ومكافحة التمييز”.